新华社洛杉矶10月19日电在最近发生的美国南加州七级地震中，计算机网络不仅是人们讲述见闻、互报平安的信息载体，而且成了评估、分析地震造成的损害、指导救援工作的指挥中心。
地震发生后几个小时，南加州已有9000多人通过网络报告他们的所见所闻。与此同时，加州紧急救援中心的官员也通过互动的网站交换有关情况，地震专家则依据地面传感器、测震仪传来的数据和震区居民的网上报告，综合分析地震造成的灾害并通过网络通知急救人员。
加州理工学院地震实验室介绍说，网络活动的核心是由加州理工学院、美国地质勘测局和加州矿山与地质分局组成的“三网”系统，这个系统连接着200个测震站。到2001年，这个系统的测震站将扩充到670个。这个地震信息网络是在1994年洛杉矶附近发生6．7级地震之后开始筹建的，这次地震对网络是一次实战考验。
由于这个系统的运转，地震专家们可以在震后几分钟内绘制麦加利震级详图。这种图表以一位意大利地质学家的名字命名，专门用来描述震区民众震感和损失情况综合的地震效应。任何一点的强度都用罗马数字以及由白至深红等各种颜色来表示，数千名民众的震感和损失情况的报告也用罗马数字来表示，十分直观。有了这样的地图，救援人员便可立即知道震动最强烈的地点，及时采取行动。
此外还有几个规模大小不等的网络围绕在核心系统周围协同工作。一是供民众汇报自己观察的社区网络，网上的邮政编码自动地告诉专家们这类信息来自何方；二是由350个自动化测震仪组成的南加州地震网络，这个系统的数据直接和自动地汇入加州理工学院的地震实验室；三是291个地面传感器分布在加州各处，也向地震专家们自动传递有关信息，其中几十个与全球定位系统相连接。
